אלה שגרים לאורך 'החוף הרטוב' - מה שאנשים החיים בפוג'ט סאונד או ביבשת התחתית של קולומביה הבריטית והאי ונקובר מכנים בחיבה את ביתם - עשויים לחשוב שהם חיים במקום הרטוב ביותר על פני כדור הארץ. אז שוב, אנשים שחיים ביער הגשם של האמזונס עשויים לחשוב שהבית השופע והיפה הוא המקום הלח ביותר בעולם.
אבל למען האמת, כל המקומות האלה מגיעים יבשים (משחק מילים!) לעומת המקום האחד שהחזיק בתואר הנקודה הרטובה ביותר על פני כדור הארץ פעמים רבות בתולדותיו. והמקום הזה הוא לא אחר מאשר Mawsynram, הודו, שחווה גשם שנתי בממוצע של 12 מטרים. ועדיין, האזור המוזר הזה בחלק הצפון-מערבי של תת היבשת ההודית הוא תרגיל במצבי קיצון, או טביעה במי גשמים, או רעבים.
כמות גשמים שנתית:
כשמדובר בתיאור מיקומים על פני כדור הארץ במונחים של 'רטוב', יש צורך בכמה הבהרות. מה שאנחנו מדברים עליו הוא כמות משקעים שנתית ממוצעת - כלומר גשם, שלג, טפטוף, ערפל וכו' - נמדד במ'מ (או אינצ'ים). זה הכרחי מכיוון שאם לא כן, המקום ה'רטוב' ביותר על פני כדור הארץ יהיה תעלת מריאנה, שעליה יש למעלה מ-10,000 מטר (36,000 רגל) מים.
צ'רפונג'י, אחד המקומות הרטובים ביותר על פני כדור הארץ. קרדיט: תחום ציבורי
כמו כן, על סמך גשמים. המקום הרטוב ביותר על פני כדור הארץ משתנה מעת לעת. בשנים האחרונות, התואר הזה עבר לעיירה Mawsynram, כפר הממוקם ברובע East Khasi Hills בצפון מזרח הודו. עם כמות גשם שנתית ממוצעת של 11,872 מילימטרים (467.4 אינץ'), זה ללא ספק המקום הרטוב ביותר על פני כדור הארץ.
עם זאת, היא לעתים קרובות בתחרות עם העיירה השכנה צ'רפונג'י, אשר ממוקמת רק 15 ק'מ (9.3 מייל) ממערב ל-Mawsynram ברובע East Khasi Hills בצפון מזרח הודו. ממוצע הגשמים השנתי של העיר עומד על 11,777 מילימטרים (463.7 אינץ'), כך שגם היא החזיקה בתואר.
הסיבה לכך שהעיירות הללו חוות כל כך הרבה משקעים קשורה לאקלים המקומי. ממוקם בתוך אזור אקלים סובטרופי גבוה, הוא חווה עונת מונסון ממושכת ועוצמתית. פעם אחת, עונת המונסון נמשכה שנתיים ברציפות ללא הפסקה בגשם!
באופן מפתיע, כמות המשקעים הגבוהה היא תוצאה של גובה האזור ולא עונת המונסון בלבד. כמויות אדירות של אוויר חם מתעבות ויורדות כגשם כשהן נתקלות בגבעות חאסי. הטופוגרפיה של האזור מאלצת את העננים הלחים מאוד למעלה ולמטה, ומאלצת אותם לרוקן את המים שהצטברו מעל האזור.
מפלי שבע האחיות, הממוקמים ברובע East Khasi Hills. קרדיט: ויקיפדיה קומונס/רישב999
מיקומים אחרים:
מעבר לצפון מזרח הודו, ישנם מספר מיקומים אחרים על פני כדור הארץ שחווים מעל 10 מטרים (32.8 רגל) של משקעים שנתיים. לדוגמה, העיירה Tutunendo, קולומביה, חווה ממוצע של 11,770 מ'מ (463.38 אינץ') של גשם שנתי. האזור חווה למעשה שתי עונות גשומות בשנה, כך שכמות המשקעים היא פחות או יותר הנורמה.
בהמשך, יש את הר Waialeale, הר געש מגן הממוקם באי קוואי באיי הוואי. בתור הנקודה השנייה בגובהה באי, פירוש שמו הוא 'מים גולשים' (או 'מים עולים על גדותיו'), ומסיבה טובה! בהר זה ירד ממוצע של 11,500 מ'מ (452 אינץ') של גשם מאז 1912.
עם זאת, בשנת 1982, פסגתו חוותה 17,300 מ'מ (683 אינץ'), מה שהפך אותו למקום הרטוב ביותר על פני כדור הארץ באותה שנה. ובין השנים 1978-2007, ביג בוג - מקום בפארק הלאומי Haleakala באי מאווי, הוואי - חווה ממוצע של 10,300 מ'מ (404 אינץ') של גשם, והכניס אותו לעשירייה הראשונה.
אגם Waialeale (או 'מים מפככים'), הממוקם על גבי הר Waialeale באי קוואי, הוואי. קרדיט: ויקיפדיה קומונס/Volcantrek8
כפי שכבר צוין, 'המקום הרטוב ביותר על פני כדור הארץ' משתנה עם הזמן. זה לא צריך להפתיע, בהתחשב בכך שידוע שדפוסי מזג האוויר משתנים, לא רק במהלך שנה ממוצעת, אלא גם במהלך מאות ואלפי שנים.
עם זאת, אותם מקומות שחווים יותר מ-10 מטרים של משקעים נמצאים בדרך כלל באזורים הטרופיים של העולם, מקומות הידועים בכך שהם חווים עונות גשומות אינטנסיביות וממושכות, ובהם קיימים יערות גשם טרופיים שופעים כבר אלפי שנים. הנה רשימה עדכנית של 10 המיקומים המובילים .
אבל עם שינוי האקלים האנתרופוגני שהופך לגורם הולך וגדל במערכות מזג אוויר פלנטריות, גם זה יכול להיות נתון לשינוי. בעשורים ובמאות הקרובים, מי אמר היכן ירדו הכי הרבה משקעים על כדור הארץ?
כתבנו מאמרים מעניינים רבים על גשמים ומשקעים כאן ביקום היום. הנה מה הם טורנדו? , מהי סמטת טורנדו? , היכן מתרחשות הוריקנים? , מהי חזית חמה? , ו איך נוצר ערפל?
למידע נוסף, עיין בעמוד של המכון הגיאולוגי של ארה'ב ב- משקעים: מחזור המים ושל נאס'א מדידת משקעים גלובלית עמוד.
לקאסט אסטרונומיה יש גם פרק בנושא - פרק 226: מזג אוויר
מקורות: