במאמר קודם חקרתי מה יקרה אם כדור הארץ הפסיק להסתובב לחלוטין , או נעילה לשמש או כוכבי הרקע.
אם זה יקרה מהר, אז התוצאות יהיו קטסטרופליות, והופכות את כדור הארץ כולו לתערובת מעורבת של הרים, אוקיינוסים ועצים, שפוגעת במאות קילומטרים לשעה. ואם זה יקרה לאט, זה עדיין יהיה לא נעים, שכן הפסקנו לעשות מחזור יום/לילה תקין. אבל זה לא יהיה קטלני מיד.
אבל האם יקרה אם כדור הארץ איכשהו פשוט יעצור על עקבותיו כשהוא מקיף את השמש, כאילו נתקל בקיר בלתי נראה? כמו בשאלת הפיכת כדור הארץ, זה בלתי אפשרי לחלוטין; זה לא הולך לקרות. ועם כדור הארץ הלא מסתובב, זה יהיה הרסני לחלוטין וסופר מעניין לדמיין.
קרדיט: Xinhua News, דרך UnmannedSpaceflight.com.
לפני שנתחיל לדמיין את ההשלכות המחרידות של אובדן מוחלט של מהירות המסלול, הבה נבחן את הפיזיקה המעורבת.
כדור הארץ מסתובב סביב השמש במהירות מסלול של 30 קילומטרים לשנייה. זו בדיוק המהירות שהיא צריכה ללכת כדי לנטרל את כוח הכבידה מהשמש המושכת אותה פנימה. אם השמש הייתה נעלמת לפתע, כדור הארץ היה נוסע בקו ישר לחלוטין במהירות של 30 קמ'ש. כך פועלים מסלולים.
אם מהירות המסלול של כדור הארץ תגבר, אז הוא היה נכנס למסלול גבוה יותר כדי לפצות. ואם מהירות המסלול של כדור הארץ האטה, אז הוא נופל למסלול נמוך יותר כדי לפצות. ואם מהירות המסלול של כדור הארץ הייתה מואטת כל הדרך עד לאפס? עכשיו אנחנו מבשלים, תרתי משמע.
ראשית, בואו נדמיין מה יקרה אם כדור הארץ פשוט יפסיק פתאום.
כפי שציינתי לעיל, מהירות המסלול של כדור הארץ היא 30 ק'מ לשנייה, מה שאומר שאם הוא ייעצר פתאום, לכל דבר עליו עדיין תהיה אינרציה של 30 ק'מ לשנייה. מהירות הבריחה של כדור הארץ היא כ-11 ק'מ לשנייה.
במילים אחרות, כל דבר בצדו המוביל של כדור הארץ יטוס לחלל, וימשיך לאורך מסלול המסלול של כדור הארץ סביב השמש. כל דבר בצד הנגרר יתפרק כנגד כדור הארץ. זה יהיה בלגן נוראי ודביק.
אבל גם אם כדור הארץ יאט בעדינות עד לעצירה, זה עדיין יהיה בלגן נורא. ללא הכוח הצנטריפטלי החיצוני כדי לנטרל את המשיכה פנימה של כוח הכבידה, כדור הארץ יתחיל ליפול לכיוון השמש.
כמה זמן זה ייקח? החשבון האינטגרלי שלי קצת חלוד, אז אני אסתמך על החישובים של דייב רוטשטיין מ-Cornell's תשאל אסטרונום . לדברי ד'ר רוטשטיין, כל המסע יימשך כ-65 ימים. ייקח 41 ימים לחצות את מסלול נוגה, וביום 57 נחצה את מסלול מרקורי.
ככל שחלפו הימים, כדור הארץ יתחמם יותר ויותר ככל שהתקרב לשמש. Aatish Bhatia ב-WIRED עשה קצת חישובים נוספים כדי להבין את הטמפרטורה. חודש לתוך הנפילה החופשית, והטמפרטורה הממוצעת על פני כדור הארץ הייתה עולה ל-50 מעלות צלזיוס. 50 ימים פנימה והיינו בערך 125 צלזיוס. ביום האחרון, נגיע ל-3,000 צלזיוס... ואז, זה יהיה זה.
כמובן שזה בלתי אפשרי לחלוטין. אין כוח שיכול פשוט לעצור את כדור הארץ כך. עם זאת, יש תרחיש סביר שעשוי לגרור את כדור הארץ אל השמש.
בעתיד הרחוק, השמש תהפוך לענק אדום ותתרחב החוצה, ותבלע את מסלולי מרקורי ונוגה. עדיין יש ויכוח בין אסטרונומים אם זה הולך לזלול גם את כדור הארץ.
כדור הארץ המסכן. © Digital Drew.
נגיד שכן. במקרה כזה, כדור הארץ יהיה בתוך האטמוספירה של השמש, ויחווה חיכוך מהחומר הסולארי כשהוא מסתובב סביבו, ויתגלגל פנימה. כמובן, בשלב זה אתה מסתובבבְּתוֹךהשמש, אז הנפילה אל השמש כבר התרחשה.
הנה לך. אם במקרה כדור הארץ יעצור מת במסלולו, ייקח בערך 65 ימים לצלול לתוך השמש, להיעלם בנשיפה של פלזמה.
פודקאסט (אודיו): הורד (משך: 4:47 - 2.1MB)
הירשם: פודקאסטים של אפל | RSS
פודקאסט (וידאו): הורד (משך: 4:48 - 79.4MB)
הירשם: פודקאסטים של אפל | RSS