[/כּוֹתֶרֶת]
תרבויות חייזרים אינטליגנטיות ויכולות טכנולוגית אחרות עשויות להתקיים ביקום שלנו, אבל הבעיות במציאתן ובתקשורת איתן היא שהן פשוט רחוקות מדי עבור כל שיחות דו-כיווניות משמעותיות. אבל מה לגבי הסיכוי לגלות אם חיים קיימים ביקומים אחרים מחוץ לשלנו?
הפיזיקה התיאורטית הביאה לנו את הרעיון שהיקום היחיד שלנו הוא לא בהכרח כל מה שיש. רעיון ה'רב-יקום' הוא מגה-יקום היפותטי מלא במספר יקומים קטנים יותר, כולל שלנו.
בחודש זה סיינטיפיק אמריקאי , אלחנדרו ג'נקינס מאוניברסיטת פלורידה סטייט וגלעד פרז, תיאורטיקן במכון ויצמן למדע בישראל, דנים כיצד יקומים רבים אחרים - כל אחד עם חוקי הפיזיקה שלו - אולי יצאו מאותו ואקום ראשוני שהוליד את שלנו. בהנחה שהם קיימים, רבים מאותם יקומים עשויים להכיל מבנים מורכבים ואולי אפילו כמה צורות חיים. אבל המחקר התיאורטי האחרון מצביע על כך שייתכן שהיקום שלנו אינו 'מכוון היטב' להופעתם של החיים כפי שחשבו בעבר.
ג'נקנס ופרז כותבים על השערה פרובוקטיבית המכונה העיקרון האנתרופי, הקובעת כי קיומם של חיים תבוניים (המסוגלים לחקור תהליכים פיזיקליים) מטיל אילוצים על הצורה האפשרית של חוקי הפיזיקה.
אלחנדרו ג'נקינס. קרדיט: אוניברסיטת פלורידה סטייט
'החיים שלנו כאן על כדור הארץ - למעשה, כל מה שאנו רואים ויודעים על היקום סביבנו - תלויים בסט מדויק של תנאים שמאפשרים אותנו', אמר ג'נקינס. 'לדוגמה, אם הכוחות הבסיסיים שמעצבים את החומר ביקום שלנו היו משתנים אפילו במעט, אפשר להעלות על הדעת שאטומים לעולם לא היו נוצרים, או שהיסוד פחמן, שנחשב לאבן בניין בסיסית של החיים כפי שאנו מכירים אותו, לא קיים. אז איך זה שקיים איזון מושלם שכזה? יש מי שייחסו את זה לאלוהים, אבל כמובן שזה מחוץ לתחום הפיזיקה'.
התיאוריה של 'אינפלציה קוסמית', שפותחה בשנות ה-80 על מנת לפתור חידות מסוימות לגבי מבנה היקום שלנו, מנבאת שהיקומים שלנו הוא רק אחד מאינספור יקומים שיצאו מאותו ואקום קדמון. אין לנו דרך לראות את היקומים האחרים האלה, למרות שרבות מהתחזיות האחרות של אינפלציה קוסמית אוששו לאחרונה על ידי מדידות אסטרופיזיות.
בהתחשב בכמה מהרעיונות העדכניים של המדע לגבי פיזיקה באנרגיה גבוהה, סביר שליקומים האחרים הללו יש אינטראקציות פיזיות שונות. אז אולי זו לא תעלומה שבמקרה היינו כובשים את היקום הנדיר שבו התנאים מתאימים בדיוק כדי לאפשר חיים. זה מקביל לאופן שבו, מתוך כוכבי הלכת הרבים ביקום שלנו, אנו תופסים את הכוכב הנדיר שבו התנאים מתאימים לאבולוציה אורגנית.
'מה שתיאורטיקנים כמו ד'ר פרז ואני עושים הוא לצבוט את חישובי הכוחות הבסיסיים כדי לחזות את ההשפעות המתקבלות על יקומים אפשריים חלופיים', אמר ג'נקינס. 'קל לחזות חלק מהתוצאות הללו; למשל, אם לא היה כוח אלקטרומגנטי, לא היו אטומים ולא קשרים כימיים. וללא כוח הכבידה, החומר לא יתלכד לכוכבי לכת, כוכבים וגלקסיות.
'מה שמפתיע בתוצאות שלנו הוא שמצאנו תנאים שלמרות שהם שונים מאוד מאלה של היקום שלנו, בכל זאת עשויים לאפשר - שוב, לפחות באופן היפותטי - את קיומם של חיים. (איך החיים האלה ייראו זה כבר סיפור אחר לגמרי.) זה בעצם מעמיד בספק את התועלת של העיקרון האנתרופי כשהוא מיושם על פיזיקת חלקיקים, ועלול לאלץ אותנו לחשוב טוב יותר על מה בעצם יכיל הרב-יקום.'
סקירה קצרה של המאמר זמינה בחינם ב- האתר של סיינטיפיק אמריקן.
מָקוֹר: אוניברסיטת מדינת פלורידה