צלם האסטרו דמיאן פיץ' עיבד מחדש את אחת התמונות האחרונות שצולמו על ידי ה-JunoCam של Juno במהלך הטיסה הקרובה השלישית שלה על כוכב הלכת ב-11 בדצמבר. התמונה מבליטה את אחת ה'פנינים' הגדולות (מימין) היוצרות שרשרת סערות באטמוספירה של צדק . סופה מבודדת קטנה יותר נראית משמאל. קרדיט: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
יופיטר נראה יפה בפנינים! תמונה זו, שצולמה על ידי תמונת JunoCam ב-NASA חללית ג'ונו , מדגיש את אחת משמונה הסערות האדירות שמרחוק יוצרות 'מחרוזת פנינים' על האטמוספירה הסוערת של צדק. הן סופות מסתובבות נגד כיוון השעון המופיעות כאליפסות לבנות בחצי הכדור הדרומי של ענקית הגז. הפנינה הגדולה יותר בתמונה למעלה היא בערך חצי מגודל כדור הארץ. מאז 1986, הסגלגלים הלבנים הללו השתנו במספרם בין שש לתשע כאשר שמונה נראות כעת.
ארבע 'פנינים' נוספות שצולמו ב-10 בדצמבר 2016 בחגורה הממוזגת הדרומית של הפלנטה מתחת לכתם האדום הגדול. הירח גנימד נמצא משמאל. התמונות מופיעות היטב בתמונות אך דורשות ראייה טובה ולפחות טלסקופ בגודל 8 אינץ' כדי לראות חזותית. אַשׁרַאי: כריסטופר גו
התמונות צולמו במהלך הטיסה הקרובה של יום ראשון. בזמן ההתקרבות הקרובה ביותר - הנקראת perijove - ג'ונו פסה כ-2,580 מיילים (4,150 ק'מ) מעל צמרות העננים הפסיכדליות המתפתלות של ענקית הגז שנסעו כ-129,000 מייל לשעה או כמעט 60 ק'מ לשנייה ביחס לכוכב הלכת. שבעה מתוך שמונת המכשירים המדעיים של ג'ונו אספו נתונים במהלך הטיסה. בזמן שצולמו התמונות, החללית הייתה במרחק של כ-15,300 מיילים (24,600 ק'מ) מכוכב הלכת.
זוהי התמונה המקורית שנשלחה על ידי JunoCam ב-11 בדצמבר וכוללת את השמינית בשורה של סערות גדולות בחצי הכדור הדרומי של כדור הארץ. קרדיט: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
JunoCam היא מצלמה צבעונית באור נראה שנועדה ללכוד תמונות יוצאות דופן של הקטבים והעננים של צדק. כעיניה של ג'ונו, הוא יספק מבט רחב, שיעזור לספק הקשר למכשירים האחרים של החללית. JunoCam נכללה בחללית במיוחד למטרות מעורבות ציבורית; למרות שתמונותיה יועילו לצוות המדע, היא אינה נחשבת לאחד הכלים המדעיים של המשימה.
אנימציה של 4 פריימים משתרעת על פני 24 ימים ג'ובים, או כ-10 ימי כדור הארץ. חלוף הזמן מואץ בפקטור של 600,000. חלק מהאליפסות נראים כמו גם מגוון סילונים - ממערב למזרח וממזרח למערב. קרדיט: נאס'א
מערבולות העננים המטורפות שאנו רואים בתמונות מורכבות מגבישי קרח אמוניה המאורגנים בתריסר פסים מקבילים לקו המשווה הנקראות חגורות (הכהות יותר) ואזורים. הגבול של כל אחד מהם תחום בזרימת רוח חזקה הנקראת סילון, הדומה לזו של כדור הארץ זרמי סילון , שמחליפים כיוון מלהקה אחת לאחרת.
האזורים קרים יותר ומסמנים קווי רוחב שבהם החומר עולה מלמטה. קרח אמוניה נחשב לתת לאזורים את צבעם הבהיר יותר. חגורות לעומת זאת מצביעות על חומר שוקע; צבעם קצת מסתורי וייתכן שנגרם מנוכחותם של פחמימנים - מולקולות העשויות ממימן, פחמן וחמצן, כמו גם מתרכובות גופרית וזרחן אקזוטיות.
השתמש במדריך זה כדי לעזור לך להבין טוב יותר את סידור החגורות והאזורים של צדק, שרבים מהם נראים בטלסקופים חובבים. קרדיט: נאס'א/JPL/ויקיפדיה
הפנינים או הסערות נוצרות באווירה יובית סוערת ויכולות להימשך עשורים רבים. חלקם מתפוגגים בסופו של דבר בעוד שאחרים מתמזגים ויוצרים סופות גדולות עוד יותר. בניגוד להוריקנים, שמתפרקים כשהם נושבים פנימה מהאוקיינוס, אין 'יבשה' על צדק, אז סופות שמתחילות שם פשוט ממשיכות להימשך. הגדול ביותר, ה נקודה אדומה נהדרת , מסתובב וגורם צרות והנאה (עבור משקיפים טלסקופיים) כבר 350 שנה לפחות.
כרטיס הפרייג'וב הבא של ג'ונו יתקיים ב-2 בפברואר 2017.