בעשורים הקרובים, סוכנויות חלל מרובות מתכננות לשלוח אסטרונאוטים אל פני הירח. יותר מזה, בין סוכנות החלל האירופית (ESA), מינהל החלל הלאומי של סין (CNSA) ורוסקומוס, ישנן תוכניות רבות לבניית מאחזים קבועים על הירח. אולי הידועה מביניהם היא התוכנית של ה-ESA לבנות כפר הירח הבינלאומי ,
כיורש רוחני של תחנת חלל בינלאומית (ISS), הכפר הזה ישמש בסיס לצוותים של אסטרונאוטים לביצוע מחקר וניסויים חיוניים. בשנים האחרונות הוצגו כמה הצעות מעניינות מאוד במסגרת תוכנית זו, האחרונה שבהן מגיעה ממרכז האסטרונאוטים האירופי (EAC) של ESA, שם צוות סטודנטים פיתח הצעה ל- בית גידול ירח בר קיימא .
ראש הצוות הוא Angelus Chrysovalantis Alfazis, סטודנט להנדסת אדריכלות בשנה האחרונה ללימודיו ב- האוניברסיטה הטכנית הלאומית של אתונה , יוון. הוא ועמיתיו הם רק חלק מהחוקרים הצעירים הרבים שלוקחים בהם חלק חללית EAC - יוזמה של ESA שנועדה לקדם רשתות ושיתוף פעולה עם אוניברסיטאות ומוסדות מחקר ברחבי אירופה.
אלפאציס ועמיתיו פיתחו את קונספט בסיס הירח שלהם עבור 2018 NewSpace2060 International Moon Pitch Competition , יוזמה משותפת עם ה עמותת כפר הירח , שהתקיים בסתיו 2018. הכניסה שלהם הייתה חלק מקטגוריית הקונספט והנושא האדריכלי של כפר הירח, שבה עודדו המשתתפים להעלות רעיונות שיעבדו עם הטכנולוגיה הקיימת והידע על הירח.
אלפציס מתאר את הגישה האדריכלית שלו כ'היפר-לוקאלית', הממנפת את הרעיון של ניצול משאבים במקום (ISRU) כדי ליצור פתרונות חיים בר-קיימא עבור סביבות קיצוניות במקומות מרוחקים. כפי שהוא הסביר את החזון שלו ב-ESA האחרון ידיעה לתקשורת :
'אני תמיד שואף למצוא פתרונות חומריים ומבניים בהתאם למשאבים הזמינים באתר. כרגע, ההתמקדות שלי היא בשימוש באדמת ירח לא מעובדת לבנייה והיישומים האדריכליים של זה'.
מיקוד זה עולה בקנה אחד עם יעדי ה-ESA ליצירת כפר הירח הבינלאומי, שקורא להשתמש במשאבים מקומיים לא רק כדי לייצר את הבסיס אלא גם כדי לדאוג לצרכי הצוות שלו. בעבודה לצד אחרים עם יוזמת Spaceship EAC, אלפאציס וחבריו לצוות הגיעו לרעיון שנקרא CORE (מכתש מאחז למחקר וחקירה).
הסטודנט לאדריכלות, Angelus Chrysovalantis Alfazis, לבסיס ירח. קרדיט: ESA
הרעיון של CORE קורא לעיצוב מודולרי שישתמש בגיאוגרפיה וברגולית של הירח עצמו כדי להגן מפני האלמנטים. הצוות בחר באגן הקוטב הדרומי-אייטקן כאתר הבסיס שלהם, המציע את היתרונות של תאורה יציבה, תקשורת קלה עם כדור הארץ וקרבה למרבצי קרח מים.
כל מודול יהיה מורכב ממבנה מתנפח, טרומי עם מערכת תומכת חיים משלו וצינור מרכזי. בדרך זו ניתן היה לסדר מודולים בצורה אנכית, כשהם אחד על השני תוך אפשרות הובלה ביניהם. בתור אלפאציס הסביר :
'הרעיון שלנו הוא להעביר מודולים מתנפחים לבסיס מכתש קטן באזור הקוטב הדרומי של הירח, ולאחר מכן למלא בהדרגה את החלל באדמת ירח, עד שהמודולים ייקברו ביעילות. מטרים של מיגון יגנו על אלה שבפנים מפני קרינה. בנייה בתוך מכתש תסייע גם בבידוד בשל הטמפרטורה היציבה של הסביבה התת-קרקעית של הירח ותספק כיסוי מפני איום המיקרו-מטאורואידים'.
התוכנית גם דורשת להוסיף מודול מנעול אוויר בחלק העליון של המבנה, אשר לאחר מכן יכוסה בעוד רגוליט כדי לספק הגנה. בתוך מנעול אוויר זה יאוחסן ציוד אקסטר-רכב (EVA) ואבק הירח יופחת בעזרת מנקה אלקטרומגנטי, שינצל את התכונות המגנטיות של רגוליט כדי לאסוף אותו.
נבנה בסיס ירח רב-כיפתי, המבוסס על תפיסת ההדפסה התלת מימדית. קרדיטים: ESA/Foster + Partners
המודולים המוערמים אנכית יהיו מחוברים כולם באמצעות מעלית במיקום מרכזי. המודול הראשון ליד פני השטח יכיל את מתקני הטיפול בפסולת ויהיה המקום שבו מתכוננים האסטרונאוטים ל-EVAs ומשימות שירות על פני השטח. המודול האמצעי יהיה למחקר ותקשורת, בעוד המודול התחתון יכיל את תרמילי השינה, חדרי המגורים ומתקן התעמלות (המכונה גם 'חדר כושר ירח').
כפי שציין אלפאציס בסרטון שהיה חלק מהכניסה של הצוות שלהם, יתרון נוסף של עיצוב ה-CORE הוא היכולת להרחיב אותו למכתשים סמוכים. 'המיקום הנבחר לפריסה מאפשר אספקה והקמה של התקנות נוספות של מודולים, תוך יצירת כפר אמיתי של בתי גידול בבתי מגורים קרובים', אמר. 'הגשמת כפר הירח היא צעד חשוב לחקר בר קיימא ומאויש.'
בסופו של דבר, המטרה העיקרית של CORE היא ליצור בית גידול התומך בחיי אדם על ידי הגנה על תושביו מפני תנאים חיצוניים שעלולים להוות איום. מבחינה זו, זה בכלל לא שונה מבתי גידול שנבנו כאן על כדור הארץ, אלא שצריך לקחת בחשבון שיקולים מיוחדים בעת תכנון בתי גידול לירח.
אלה כוללים היעדר אטמוספירה נושמת, קיצוניות בטמפרטורה, סוג השטח וכוח המשיכה הנמוך של הירח - שהוא כ-16.5% מזה של כדור הארץ. היעדר שדה מגנטי מגן גורם גם לכך שכל בסיס ירח יצטרך להיות מסוגל גם להגן על תושביו מקרינת השמש והקוסמית, שלא לדבר על מטאוריטים זעירים המורדים באופן קבוע על פני השטח.
על הקונספט שלהם, אלפאציס וצוות Spaceship EAC זכו במקום סגן. כפי שציין אלפציס, הצלחתם נבעה מהכישרונות המגוונים שהקבוצה שלהם הביאה לטבלה:
'הטבע הרב-תחומי של הצוות שלנו - ממהנדסי תעופה וחלל ועד ביולוגים - עזר לנו לבחון את כל הפרטים השונים של דרישות בנייה ואנרגיה. כל החוויה גרמה לנו לחשוב יותר לעומק על ההיבטים השונים של בניית הירח ומגורים, והראתה לנו אפשרויות רבות ושונות לעתידנו על הירח.'
נכון לעכשיו, ה-ESA, CNSA, Roscosmos ונאס'א מקווים לבנות מוצב ירח עד סוף שנות ה-2020 או תחילת שנות ה-2030. ככל הנראה, בסיס זה יהיה תוצאה של שיתוף פעולה בין סוכנויות אלה ואחרות, שכולן מרוויחות מבסיס מחקר קבוע שיעזור להקל על משימות עתידיות למאדים ולמקומות אחרים במערכת השמש.
לקריאה נוספת: זֶה
