[/כּוֹתֶרֶת]
עמוק בתוך כדור הארץ, אלפי קילומטרים מתחת לרגליך נמצא הליבה של כדור הארץ. פעם חשבו שהוא כדור ברזל בודד, מדענים יודעים כיום שליבת כדור הארץ מכילה ליבה פנימית מוצקה, מוקפת בליבה חיצונית נוזלית. בואו נסתכל על החיצוני ליבת כדור הארץ .
התגלית כי ליבת כדור הארץ מכילה ליבה פנימית מוצקה המוקפת בליבה חיצונית נוזלית נעשתה על ידי הסיסמולוגית אינגה להמן, שחקרה כיצד גלים סייסמיים קופצים מפנים כדור הארץ. במקום להקפיץ ליבה מוצקה, להמן הבחין שהליבה החיצונית הנוזלית גרמה להחזרת הגלים בצורה שונה מהאופן שבו הם קופצים מהליבה הפנימית.
מחקרים נוספים חידדו את גודל הליבה החיצונית. הליבה הפנימית נחשבת לרוחבה של 2,440 ק'מ, וכאשר אתה כולל את הליבה החיצונית הנוזלית של כדור הארץ, הליבה כולה היא בקוטר של 6,800 ק'מ; בערך פי שניים מהירח.
מאמינים כי ליבת כדור הארץ נוצרה בתחילת ההיסטוריה של הפלנטה שלנו, כאשר כוכב הלכת כולו היה עשוי מסלע מותך ומתכת. מכיוון שזה היה נוזל, היסודות הכבדים ביותר, כמו ברזל, ניקל, זהב ופלטינה, שקעו במרכז, והותירו את היסודות הפחות צפופים למעלה.
ללא הליבה החיצונית, החיים על פני כדור הארץ היו שונים מאוד. מדענים מאמינים כי הסעה של מתכות נוזליות בליבה החיצונית יוצרת את השדה המגנטי של כדור הארץ. השדה המגנטי הזה משתרע כלפי חוץ מכדור הארץ במשך כמה אלפי קילומטרים, ויוצר בועה מגן מסביב לכדור הארץ שמסיטה את רוח השמש של השמש. ללא השדה הזה, רוח השמש הייתה מפוצצת את האטמוספירה שלנו, וכדור הארץ היה מת וחסר חיים כמו מאדים.
הליבה הפנימית ידועה גם כמסתובבת, מסתובבת בערך 0.3 עד 0.5 מעלות בשנה ביחס לסיבוב פני השטח. במילים אחרות, הליבה הפנימית עושה סיבוב נוסף כל 700-1000 שנים בהשוואה לפני השטח.
כתבנו מאמרים רבים על כדור הארץ עבור היקום היום. הנה מאמר על התגלית האחרונה ש- לכדור הארץ יש ליבה פנימית ופנימית .
רוצה משאבים נוספים על כדור הארץ? הנה קישור ל עמוד טיסות החלל האנושיות של נאס'א , והנה כדור הארץ הגלוי של נאס'א .
הקלטנו גם פרק של אסטרונומיה על כדור הארץ, כחלק מהסיור שלנו במערכת השמש - פרק 51: כדור הארץ .
מקורות:
http://www.windows2universe.org/earth/Interior_Structure/interior.html
http://www.amnh.org/education/resources/rfl/web/essaybooks/earth/p_lehmann.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Outer_core