בבוקר ה-12 באפריל 1961, הקוסמונאוט הסובייטי יורי גגרין התרומם על סיפון ווסטוק 1 כדי להפוך לאדם הראשון בחלל, בילה 108 דקות במסלול לפני הנחיתה באמצעות מצנח באזור סרטוב בברית המועצות. גגארין הרך והמנומס, רק בן 27 באותה תקופה, הפך לגיבור מיידי, המייצג את הצלחת תוכנית החלל הסובייטית (הטיסה הקצרה יותר של אלן שפרד התרחשה פחות מחודש לאחר מכן) לעולם כולו. מאוחר יותר גגרין המשיך להיות מנהל של מרכז ההדרכה לקוסמונאוטים והתכונן לטיסה שנייה לחלל. באופן טראגי, הוא נהרג כאשר מטוס מיג-15 שניהל התרסק ב-27 במרץ 1968.
מותו של גגרין עטוף מזמן בבלבול ו מַחֲלוֹקֶת , עם הרבה תיאוריות מוּצָע לגבי הסיבה האמיתית. עכשיו, 45 שנים מאוחר יותר, פרטים על מהבֶּאֱמֶתבמקרה גרם למותו של האדם הראשון בחלל יצאו - מהאדם הראשון שיצא להליכת חלל, לא פחות.
תמונה בטלוויזיה של אלכסי לאונוב במהלך הליכת החלל שלו מחוץ ל-Vokshod 2
על פי מאמר שפורסם היום באינטרנט ב-Russia Today ( RT.com ) הקוסמונאוט לשעבר אלכסי לאונוב - שביצע את ה-EVA הראשון ב-18 במרץ 1965 - חשף פרטים על התאונה שבה נהרגו גם יורי גגרין וגם מדריך הטיסה שלו ולדימיר סריוגין במרץ 1968.
רשמית נאמר כי הסיבה להתרסקות היא תוצאה רעה של ניסיון להימנע מחפץ זר במהלך אימון הטיסה שלהם. מיג-15UTI , גרסת אימונים דו-מושבית, מבוקרת כפולה של המטוס הסובייטי המיוצר באופן נרחב. 'חפצים זרים' יכולים להיות כל דבר, מבלונים ועד להקות ציפורים ועד פסולת מוטס ועד... ובכן, אתה רואה לאן אפשר ללכת עם זה. (ובמהלך השנים רבים עשו זאת.)
התמרון הוביל לכך שהמטוס נכנס לסחרור מזנב והתרסק, והרג את שני הגברים. אבל טייסים מנוסים כמו גגארין וסריוגין לא היו צריכים לאבד כך את השליטה על המטוס שלהם - לא לפי ליאונוב, שניסה לפרסם פרטים על האירוע ב-20 השנים האחרונות... ולו רק שמשפחות הטייסים ידעו אֶמֶת.
מטוס קרב סוחוי Su-15 (Wikipedia Commons)
כעת, דו'ח לא מסווג, שליאונוב הורשה לחלוק, מראה מה קרה בפועל במהלך טיסת האימון: 'מטוס קרב לא מורשה Su-15' טס קרוב מדי למיג של גגארין, שיבש את טיסתו ושלח אותו לסחרור.
'במקרה הזה, הטייס לא עקב אחרי הספר, וירד לגובה של 450 מטר', אומר ליאונוב במאמר RT.com. 'בזמן שריפה לאחר המטוס הפחית את הדרג שלו במרחק של 10-15 מטרים בעננים, עבר קרוב לגגרין, הפך את מטוסו ובכך שלח אותו לסחרור זנב - ספירלה עמוקה, ליתר דיוק - במהירות של 750 ק'מ. לשעה.'
שמו של טייס ה-Su-15 - שעדיין בחיים - לא נמסר, תנאי לאישורו של ליאונוב לחלוק את המידע.
לדברי האישה הראשונה בחלל ולנטינה טרשקובה, שהוקמה רשמית על ידי הממשלה לאחר מותו של גגרין כדי למנוע אובדן של קוסמונאוט בולט אחר, הפרטים מגיעים כהקלה מרה ומתוקה.
'החרטה היחידה כאן היא שלקח כל כך הרבה זמן עד שהאמת נחשפה', אמרה טרשקובה. 'אבל סוף סוף נוכל להיות רגועים.'
קרא את הסיפור המלא כאן ב-RT.com.
טרשקובה וליאונוב במוזיאון הקוסמונאוטיקה במוסקבה במהלך טקס ב-2011, שחוגג את יום השנה ה-50 להשקת יורי גגרין. (תמונה של נאס'א.)
