נקודות המסתורין הבהירות הללו אינן היחידות על קרס. תמונות אחרונות שפורסמו ב אתר Photojournal של JPL כולל מכתש קרני מרהיב הדומה למכתשי הירח המוכרים קפלר וקופרניקוס.
מראה ייחודי של מכתש הירח פרוקלוס המראה מערכת הרחבה של קרניים בהירות שנלקחה מאפולו 15. קרדיט: נאס'א
נקודות בהירות וכתמי חומר נראים בתמונה זו שצולמה על ידי Dawn ב-22 במאי 2015 ממרחק של 3,200 מייל (5,100 ק'מ). קרדיט: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
תמונה זו, שצולמה ב-4 במאי מ-8,400 מייל (13,600 ק'מ), מציגה את המכתש הקרני (התחתון) ועוד נקודה בהירה מעל המרכז. קרדיט: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
קרני ירח הם בהירים מכיוון שהם מנוגדים לסביבתם הישנה יותר, שהוחשכה על ידי חשיפה לקרינת השמש והקוסמית. פגיעות חושפות חומר טרי מתחת לפני השטח שמתמקם בקו עכביש של קרניים סביב המכתש החדש שנחפר. סלעים ענקיים שהתנשאו מעל פני הירח במהלך הפגיעה נטרקים בחזרה אל הקרום ויוצרים מכתשים משניים עטורים גם באבק ובהירים.
בהתבסס על הצפיפות של קרס, הוא מכיל חלק גדול של חומרים בצפיפות נמוכה כולל חרסיות, קרח מים, מלחים ותרכובות אורגניות. סכימה זו נותנת מושג כללי על ההרכב של כוכב הלכת הננסי. קרדיט: NASA/ESA/STScI
רוב הדגמים של קרס מתארים קרום סלעי, מעטה של קרח וליבה פנימית סלעית. זה גורם לנו לתהות אם החומר הבהיר שנחשף עשוי להיות קרח. אם כן, הוא יתאדה בהדרגה על כוכב הלכת הננסי כמעט ללא אוויר.
שחר תבלה עד תחילת 2016 בצרס במהלך המשימה העיקרית שלה ולאחר מכן תישאר במסלול שם תמידית. אנחנו אמורים להיות מסוגלים לצופן את הרכב החומר הלבן במהלך הזמן הזה עם זה של החללית גלאי קרני גמא וניוטרונים ו ספקטרומטר מיפוי גלוי ואינפרא אדום , אך שהייה ממושכת עשויה לאפשר לנו לראות שינויים בהיקף חשיפת הקרח ככל שהם מתאדים בהדרגה.
מבט לא חתוך וחסר גוון של המכתש הקרני שנראה בתמונה הקודמת. קרדיט: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
דבר אחד שאנחנו יודעים בוודאות על קרס הם הממדים שלו. תצפיות שחר שינו את הגודל לרוחב של כ-599 מייל (963 ק'מ) בקו המשווה עם קוטר קוטב של 554 מייל (891 ק'מ). כמו כדור הארץ וכוכבי לכת אחרים, קרס הוא כדור שטוח מעט יותר בקו המשווה מאשר מקוטב לקוטב. הטמפרטורה שם נעה בין כ-100 מעלות צלזיוס (-73 מעלות צלזיוס) במהלך היום וצונחת ל-225 מעלות צלזיוס (-143 מעלות צלזיוס) בלילה. זה הופך את שיא היום שלו לחום יותר בכ-28 מעלות הטמפרטורה הקרה ביותר תועד אי פעם על כדור הארץ.