לאותם מעריצים של קרל סייגןנקודה כחולה חיוורת, סוף סוף יש כרך ממשיך לזה.
ניל דה-גראס טייסון Space Chronicles: Facing The Ultimate Frontier , לפעמים, נקרא כמו גרסה מעודכנת של ספרו הקלאסי של סאגאן על תולדות האסטרונומיה ומקומנו ביקום. כמו סאגאן, טייסון מדבר על התפיסה האנושית של אסטרונומיה לאורך השנים, החל מהאמונה שלנו שהכל מתרכז סביבנו ולאחר מכן מתקדם בהדרגה לתפיסה הניואנסית יותר של היקום שיש לנו היום.
גלה כיצד תוכל לזכות בעותק של ספר זה כאן!
הספר הוא אנתולוגיה של ראיונות, מאמרי מגזין וכתבים אחרים של טייסון, שכיום הוא מנהל הפלנטריום של היידן במוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע בניו יורק. רהיטותו עוזרת להעביר את הקורא דרך מושגים קשים: 'טכנולוגיה הנדסית מחליפה אנרגיית שרירים באנרגיית מכונה', הוא כותב בחלק מהמהפכה התעשייתית. בחלק אחר של הספר, 'סיכונים ביטולים וכישלונות הם רק חלק מהמשחק' מגיע במהלך הסבר כיצד כמה משימות אסטרונומיות מתות לפני קבלת מימון מהקונגרס.
אולם, איסוף כתביו כאנתולוגיה מוביל לתסכול מסוים עבור הקורא שרוצה לקרוא את הספר מלפנים לאחור. למרות שטייסון מתפעל מהידע שלו באסטרונומיה, בתרבות פופולרית ובהיסטוריה, לפעמים הוא משתמש באותן אנקדוטות במאמרים שונים. יש לפחות שלוש התייחסויות הנוגעות לתחנות דלק ברחבי היקום, למשל, והוא מתייחס לאותו נאום של ג'ון פ. קנדי (אם כי קטעים שונים, לרוב) כמה פעמים גם כן.
הספר מיועד גם לקהל אמריקאי. הנספחים מלאים במידע שימושי על נאס'א, במיוחד התקציב שלה בהתייחס לפעילות ממשלתית. בנוסף,כרוניקות החללפותח במאמר חדש הנוגע למימון נאס'א לאורך השנים וכיצד זה קשור לנשיאות אמריקאיות במעין הד שלטיסות החלל והמיתוס של מנהיגות נשיאותית.
טייסון טוען שהחלל אינו מפלגתי וכי נדרש יותר ממנהיג חזק כדי לקדם את התוכנית. טייסון מותח ביקורת על נאס'א על כך שלא הדגשה את המדע בחלק מתקציבי העבר שלה. הוא מתייחס למחלוקת של ביטול חזונו של ג'ורג' וו. בוש משנת 2004 של ג'ורג' וו. בוש לחקר החלל של אובמה, ואומר שאחת החולשות הגדולות של עבודתה של נאס'א היא שהיא מקבלת מנדטים מתמשכים על ידי נשיאים חדשים עם מעט מעקב אחר הרעיונות הגדולים.
באמצעות הספר, טייסון מדבר על הרעיונות שלו עבור נאס'א, ומזכיר יוזמות כמו מעקב אחר אסטרואידים כעדיפות גבוהה. הוא מתייחס גם לוועדות החלל בהן היה ולאנשים איתם שוחח, ולמאמציו להביא חלל לילדים כדי לעודד את השתתפותם במדע, חינוך, טכנולוגיה ומתמטיקה.
אולי החיבור החזק ביותר שלו מגיע בסוף הספר. טייסון מכיר באופי עבודתו שגורם לו לפעמים לשכוח מבעיות ארציות: 'כשאני עוצר ומהרהר ביקום המתרחב שלנו... לפעמים אני שוכח שאנשים בלתי נספרים הולכים על כדור הארץ בלי מזון או מחסה, ושילדים מיוצגים ביניהם באופן לא פרופורציונלי.'
הדילמה הזו אולי לעולם לא תיעלם, אבל ספרו של טייסון - לפחות - מספק מילים חזקות לחקר היקום.