[/כּוֹתֶרֶת]
ברור שהיום הוא היום לחדשות על חורים שחורים. בעוד שקבוצה אחת של אסטרונומים חקרה את התלקחויות אלימות של אנרגיה הנשלחות על ידי חורים שחורים באורכי הגל הקרובים של אינפרא אדום ותת-מילימטר, קבוצה אחרת השתמשה במצפה רנטגן צ'אנדרה כדי לראות כיצד חורים שחורים יכולים לשאוב אנרגיה בצורה עדינה וקצבית יותר, במקום באלימות. מדענים אלה אומרים שהחורים השחורים החזקים במרכזן של גלקסיות מסיביות פועלים כלבבות למערכות, ומזרימים אנרגיה במרווחי זמן קבועים כדי לווסת את צמיחת החורים השחורים עצמם, כמו גם את היווצרות הכוכבים. 'בדיוק כמו שהלב שלנו שואב מעת לעת את מערכות הדם שלנו כדי לשמור אותנו בחיים, חורים שחורים נותנים לגלקסיות מרכיב חיוני חם. הם יצירה זהירה של הטבע, המאפשרת לגלקסיה לשמור על שיווי משקל שביר', אמר אלכסיס פינוגנוב, ממכון מקס-פלנק לפיזיקה מחוץ לכדור הארץ בגרמניה.
המדענים צפו ודימו כיצד החור השחור במרכז הגלקסיה האליפטית M84 שולח בצורה מהימנה בועות של פלזמה חמה לחלל, ומחמם את החלל הבין-כוכבי.
הנה א אנימציה של פעימות הבועה הרגילות זה.
מאמינים שחום זה מאט הן את היווצרותם של כוכבים חדשים והן את צמיחת החור השחור עצמו, ומסייע לגלקסיה להישאר יציבה. גזים בין-כוכביים מתלכדים לכוכבים חדשים רק כשהגז קריר מספיק. החימום יעיל יותר באתרים שבהם הוא נחוץ ביותר, אומרים המדענים.
ממצא זה עוזר להסביר פרדוקס בן עשרות שנים של קיומם של כמויות גדולות של גז חם סביב גלקסיות מסוימות, מה שגורם להן להיראות בהירות לטלסקופ רנטגן צ'אנדרה.
'במשך עשרות שנים אסטרונומים היו מבולבלים מהנוכחות של הגז החם סביב העצמים האלה. הגז היה צפוי להתקרר וליצור הרבה כוכבים' אמר מתאוש רוסקובסקי, עוזר פרופסור במחלקה לאסטרונומיה של אוניברסיטת מישיגן.
'כעת, אנו רואים עדויות ברורות וישירות לכך שמנגנון החימום של חורים שחורים מתמשך, ומייצר מספיק חום כדי לדכא באופן משמעותי את היווצרות הכוכבים. בועות הפלזמה הללו נגרמות מהתפרצויות אנרגיה שמתרחשות בזה אחר זה ולא מדי פעם, וקשה למצוא את העדויות הישירות להתנהגות תקופתית כזו'.
הבועות נוצרות אחת בתוך השנייה, עבור מעין אפקט בובה רוסית שלא נראה בעבר, אמר רוסקובסקי. נראה שאחת הבועות של הפלזמה החמה מתפוצצת ותכולתה נשפכת החוצה, ותורמת עוד יותר לחימום הגז הבין-כוכבי.
'גז מופרע בגלקסיות ישנות נראה בתמונות רבות שהשיג מצפה הכוכבים צ'נדרה של נאס'א, אבל ראיית אירועים מרובים היא עדות ממש מרשימה לפעילות מתמשכת של חורים שחורים', אומרת כריסטין ג'ונס, אסטרופיזיקאית במרכז הרווארד-סמית'סוניאן לאסטרופיזיקה.
מאמר על המחקר שנקרא 'מחקר מעמיק של צ'נדרה על משוב AGN בגלקסיה אליפטית בתולה M84' פורסם ב- Astrophysical Journal.
מָקוֹר: אוניברסיטת מישיגן