M-82 מאת ראסל קרומן
לפני כמאתיים מיליון שנה, האחרון פְּגִישָׁה בֵּין M-82 ובת לוויתה הקרובה M-81 התרחש בסמיכות יחסית לכוכב הלכת שלנו - שניהם רק כ-11 מיליון שנות אור מרוחק שנמצא במרחק אבן בלבד בהשוואה למרחב העצום של עוֹלָם . לכל עין שיכולה הייתה להיות עדה, נראה היה שהפגישה מתרחשת בהילוך איטי קיצוני, כי זה לקח כמה מיליוני שנים מתחילתו ועד סופו.
אף על פי כן, M-82 עבר שינוי עצום, זרועותיו החיצוניות הופשטו, ענני הכוכבים שלו התרגשו לייצר כוכבים ולפוצץ אחרים בקצב כל כך מסחרר שחומר נפלט וממשיך לזרום פנימה מרהיב. רוח חלקיקים מטוסים מונעים. לאלה יש מראה אדום דמוי להבה ואורכם מוערך בעשרת אלפים שנות אור. כתוצאה מכך, אסטרונומים מתייחסים ל-M-82 כאל א התפרצות כוכבים גָלַקסִיָה. הליבה החשופה שלו היא גם מקור רב עוצמה לקרני רנטגן - המעידה על פעילות הכוכבים הנמלטים שלו.
התמונה המרשימה הזו צולמה על ידי ראס קרומן ביום 3 בפברואר 2005 שלו מצפה נקודת מימד במאיהיל, ניו מקסיקו ונדרש כמעט חמש שעות של חשיפה משולבת. המכשירים של ראס מתוחכמים למדי, לדוגמה, התמונה הזו נוצרה עם טלסקופ ה-20 אינץ', f/8 RCOS Ritchey-Chr?tien הנשלט מרחוק ואחד עשר מגה פיקסל SBIG מצלמה אסטרונומית.
יש לך תמונות שאתה רוצה לשתף? פרסם אותם בפורום אסטרופוטוגרפיה של Universe Today או אימייל אותם, ואולי נציג אחד ביקום היום.
